La Vieja Catedral del Fútbol Mundial

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La leyenda del estadio comenzó en abril de 1923 luego de 300 días de arduas labores y un costo de U$ 1.2 millones, se inauguró para el partido final de la Royal Cup que ganó el Bolton Wanderers al West Ham por 2-0. Así nació el entonces llamado The Imperial Stadium en Londres Inglaterra diseñado por el arquitecto Ingles Sir John Simpson y Maxwell Ayrton con capacidad de 100.000 espectadores y una superficie de juego de 105 x 70 m con superficie de pasto. Mayormente utilizado para los mas importantes eventos futbolísticos a nivel mundial y domestico, el Wembley Stadium llego a ser el estadio más famoso de la Gan Bretaña y uno de los mas importantes a nivel mundial, en el terreno sagrado de Wembley se coronaron en forma estoica el AC Milan, el Manchester United, el Ajax de Amsterdam, el Liverpool y el FC Barcelona en un total de cinco finales de la Copa de Campeones de Europa que se disputaron en este recinto deportivo,  en los anos 1962-63, 1967-68, 1970-71, 1977-78, y 1991-92. Otros eventos de relevancia en el ámbito deportivo celebrados en este estadio fueron los Juegos Olímpicos de Londres en 1948, el Final Recopa de Europa 1964-65, 1992-93  la Copa Mundial de Fútbol de 1966, y la Eurocopa de 1996 además de las múltiples finales de copas que se disputan en la Gran Bretaña.

La exposición imperial británica que se realizaría en Londres en 1924 fue el evento que motivó la construcción de esta megaestructura deportiva, el Empire Stadium (Estadio Imperial) cual fuera el primer nombre otorgado al Estadio de Wembley.  Fue la vitrina de gran cantidad de las figuras más relevantes del fútbol mundial, desfilaron por el pasto sagrado de Wembley  entre ellos, Pele, Eusebio, Boby Charlton, Franz Beckenbauer, Diego Maradona, Gari Liniker y Jürgen Klinsmann entre otros, el estadio y su tribuna presenciaron jugadas emblemáticas de la historia del fútbol como fue el caso del "escorpión", una bella estampa futbolera ocurrida en un partido amistoso disputado entre Colombia y España y magistralmente ejecutada por el portero colombiano René Higuita, y el gol causante de múltiples polémicas de la final de la Copa Mundial de Fútbol de 1966 ejecutado por el inglés Geoff Hurst del el cual hasta el día de hoy no se tiene certeza de haber cruzado la línea de anotación. Pero estos no fueron los únicos casos de momentos históricos del que fue testigo el Wembley Stadium, sin duda el Wembley está lleno de historia, en 1998 se celebro un partido amistoso entre las selecciones de fútbol de Inglaterra y Chile dirigida por Nelson Acosta, ambas escuadras se preparaban para participar en la Copa del Mundo de ese año en Francia. El partido pasó a la historia por el gran juego desplegado por los chilenos quienes en una muestra de la calidad  del fútbol suramericano derrotaron a los ingleses 2x0 con goles del “matador” Marcelo Salas. Tanto fue el asombro de los ingleses que los goles chilenos son exhibidos en el museo de Wembley hoy en día.

Este estadio ingles también se inserto en la historia con un evento artístico, en la historia de Wembley está inscrita la única vez que una agrupación musical lleno el estadio en su totalidad fue el caso de la banda inglesa Queen que visitó al mítico estadio en el año 1986, haciendo del recinto un real recital presentándose en noches consecutivas 11 y 12 de julio. Antes de que el estadio fuese demolido se celebro un partido que convocó a las selecciones de Alemania e Inglaterra, en el plan de preparación para Francia 98, en dicha ocasión la selección inglesa ganó a la alemana, con un gol del por entonces jugador del Liverpool FC Dietmar Hamann, convirtiéndose este en el último partido que se jugara en el Wembley viejo. El histórico escenario fue un estandarte del fútbol inglés y un verdadero templo del balompié mundial. Hoy el Wembley del Mundial de 1966 es historia, el modernismo no perdona y arremete sin escrúpulos.

2008, Noviembre 24 | Karles Tacci